据《连线》网站报道，伊隆·马斯克（Elon Musk）旗下的宇航公司SpaceX在美国太平洋时间29日晚上7点，推出了可在地球与国际空间站之间来回穿梭运送宇航员的最新太空船Dragon V2（第二代）。马斯克还拥有生产电动汽车的特斯拉公司。

    Dragon V2是Dragon太空船的改进版，后者从2012年10月起进行了3次向国际空间站运送物质的无人飞行任务，最后一次在本月初返回了地面。美国宇航局（NASA）希望新的太空船能在2017或2018年实现载人飞行。今年早些时候，美国宣布太空站计划延长至2024年。

    但2011年美国就终止了航天飞机计划，将宇航员送到国际空间站的唯一方法是搭载俄罗斯的联盟号飞船。昨天联盟号飞船刚将包括美国宇航员雷德·威丝曼（Reid Wiseman）在内的乘员送入太空，美国为此支付了7000多万美元费用。

    最近，由于美国在乌克兰问题上对俄罗斯实施制裁，俄罗斯威胁停止运送美国宇航员进入国际空间站，搭乘联盟号飞船成为不具吸引力的选择。为此，NASA与波音和Sierra Nevada公司也签署合同，希望两家公司与SpaceX一起开发飞船运送宇航员。

    不过SpaceX有一个优势，已经基本开发出了带推进器的太空船，可使飞船乘员在火箭出现问题时让飞船与之分离，终止飞行任务。这些被称为SuperDracos的推进器本周进行了点火测试并通过了质量检验。

    马斯克当日在洛杉矶郊外的SpaceX操作间展示了最新的太空船。他站在旁边摆放着新飞船的舞台上向与会者介绍了其功能，用电脑动画描述飞船如何使用推进器在返回地球表面时进行无降落伞的软着陆。马斯克称：“这是21世纪的太空飞船，可以快速重复使用。”

    他表示，新飞船将安装原先飞船发动机的“超能”版，并能与国际空间站对接。与航天飞机一样，新飞船也可搭载7名宇航员，预计2-3年内实现首次载人试飞。与Dragon无人飞船一样，Dragon V2飞船也将通过SpaceX研发的猎鹰9号火箭发射升空。