据国外媒体报道, 根据环境学家莱斯特·布朗的预测，未来几年干旱天气会越来越普遍。为了应对这种环境变化，NASA向地球轨道发送了旱涝灾害预测卫星-SMAP（The Soil Moisture Active Passive主被动土壤湿度），该卫星被设计用来测量全球土壤水分水平。

    利用这些数据，该机构希望可以预测各个地区的旱灾和洪灾风险。现在，SMAP卫星已经伸展出了20英尺宽的圆顶天线，科学家接下来几天将检查硬件是否运行正常。

    SMAP的任务为期三年。如果一切顺利的话，该卫星每次扫描能够捕捉620英里宽的地球土壤数据。欧洲航天局曾经也有类似的项目叫做SMOS，用来分析地球的水合作用，已经在宇宙中度过了第五个年头。